Le constat
La question que cette note entendait vérifier était de savoir si le JNIM exerce une pression stratégique en dégradant la capacité du gouvernement malien à soutenir et à régénérer des positions fixes, plutôt qu’en tenant le terrain qu’il attaque. La recherche n’étaye pas cette affirmation sous sa forme générale, et elle en étaye fortement l’une des deux moitiés.
La moitié qui ne résiste pas est celle du soutien logistique. Les pôles du Mali sont approvisionnés et défendus. Sévaré et Gao ont été attaqués en avril puis de nouveau le 4 juillet 2026, et ont tenu. Konna et Somadougou ont été attaqués le même jour et ont tenu, et l’armée malienne a déclaré publiquement les avoir tenus avec l’aide d’Africa Corps. Une base assiégée à Anéfis en juillet a été secourue depuis Gao après que la première colonne eut été prise en embuscade et qu’un Mi-24 eut été perdu, et la reprise de la localité a été annoncée le 10 juillet, au prix déclaré d’une trentaine de soldats. La capitale est approvisionnée depuis douze mois par convois de carburant escortés malgré un blocus déclaré. Rien de tout cela n’est le comportement d’une force qui ne peut plus se déplacer.
La moitié qui résiste est celle de la régénération, et elle est plus étroite et plus spécifique que ne le supposait la question. Depuis le milieu de 2025, aucune position malienne prise d’assaut n’a été documentée comme rétablie. Boulikessi a été prise d’assaut le 1 juin 2025, une contre-attaque a échoué le 5, et la base a été abandonnée le 6. Les postes de l’extrême nord abandonnés fin avril 2026 — Aguelhok, Tessalit, Tessit, Ber — n’ont pas été réinvestis, pas plus que Kidal. Et le 10 septembre 2026, le camp de Dioura, dans le cercle de Ténenkou de la région de Mopti, a été pris d’assaut par le JNIM, qui a revendiqué le contrôle total de la caserne sur ses propres canaux. Des sources locales ont indiqué à l’AFP que les assaillants étaient revenus le lendemain, que l’armée n’avait envoyé aucun renfort, que le camp avait été vidé de tout son armement et qu’il était toujours abandonné huit jours plus tard.
Ce dernier cas est, dans ce module, l’illustration la plus claire d’un mécanisme que le vocabulaire du conflit rend mal. Personne n’a pris Dioura. Le JNIM n’est pas resté, l’État n’est pas revenu, et la position a simplement cessé d’exister. La carte a changé sans qu’une bataille pour le terrain ait été livrée ou gagnée par qui que ce soit.
Ce dont une position a besoin pour revenir
Une garnison n’est pas un lieu ; c’est un ensemble de dépendances, et une attaque qui en rompt suffisamment à la fois supprime la position, que l’assaillant reste ou non. Sept conditions doivent être remplies pour qu’un camp pris d’assaut soit rétabli, et le cas de septembre en a manqué au moins quatre à la fois.
Effectifs. Les morts et les capturés doivent être remplacés par des personnels capables de tenir le poste. Le Mali dispose d’un programme déclaré à cet effet : le plan d’action gouvernemental 2025–2026 a annoncé le recrutement de 15,000 militaires et de 9,000 personnels de sécurité, ainsi que la construction de camps, des achats d’équipements et la surveillance des routes. Ce que produit le plan ne fait l’objet d’aucun audit public. Ce que l’on sait du cas particulier, c’est qu’une source sécuritaire à Mopti a indiqué à l’AFP que nombre des soldats de Dioura effectuaient leur premier déploiement sur le terrain.
Équipements. Un camp pillé plutôt que détruit transfère une capacité au lieu de simplement la perdre. Une compilation en sources ouvertes des pertes maliennes confirmées visuellement lors des combats d’avril 2026 a dénombré 137 matériels, dont 99 ont été évalués comme capturés et 38 comme détruits — un plancher plutôt qu’un total, et issu de sources ouvertes, mais c’est la proportion qui compte. À Dioura, le camp a été signalé comme vidé de son armement. Le remplacement passe de plus en plus par une voie maritime : un cargo russe a débarqué des véhicules militaires à Conakry en mars 2026 pour acheminement vers le Mali, et un second a livré 29 véhicules blindés via Lomé en juillet.
Carburant. Tout ce qui précède roule au gazole importé, et le Mali importe la totalité de ce qu’il consomme. Les corridors venant du Sénégal et de Côte d’Ivoire en acheminent l’écrasante majorité ; le JNIM en a déclaré le blocus en septembre 2025, plus de trois cents camions-citernes auraient été détruits, le gouvernement a imposé un rationnement national en janvier 2026, et un blocus total de la capitale a été réimposé le 28 avril. Le corridor est dégradé et taxé plutôt que fermé — plus d’un millier de camions-citernes auraient atteint Bamako sous escorte depuis fin octobre 2025 — mais le carburant qui permettrait de déplacer une colonne de secours est le même que celui qui arrive sous escorte, et il n’est pas abondant.
Mobilité. Le delta est la contrainte que la carte ne montre pas. Dioura se trouve à environ 130 kilomètres à l’ouest-nord-ouest de Sévaré à vol d’oiseau, et nettement plus loin par la route, de l’autre côté d’une plaine d’inondation intérieure qui se remplit à peu près de septembre à décembre. La fiche de terrain de ce module décrit cet effet saisonnier depuis sa rédaction. Ce qu’aucune source n’établit, c’est si cet effet a joué le 10 septembre, et cette note n’affirme pas qu’il l’a fait.
Renfort. Une colonne doit être ordonnée, constituée et envoyée. À Anéfis en juillet, une colonne l’a été, à deux reprises. À Dioura en septembre, selon les versions locales, aucune ne l’a été.
Commandement. Le portefeuille dont relève la reconstitution de l’armée est détenu par le chef de l’État lui-même depuis le 4 mai 2026, date à laquelle Assimi Goïta a pris le ministère de la Défense par décret, neuf jours après la mort de Sadio Camara lors de l’offensive d’avril ; le chef d’état-major de l’armée a été nommé ministre délégué au même moment. Il n’y a pas de ministre distinct pour porter une perte, et aucun bilan officiel n’a été publié pour la plus lourde que recense ce module.
Appui aérien. C’est la dépendance qui s’est visiblement réduite. Les sources ouvertes recensent au moins treize aéronefs modernes, pilotés et non pilotés, perdus par le Mali depuis 2023, dont la totalité de ses quatre hélicoptères d’attaque Mi-24P, le dernier abattu lors des combats de juillet à Anéfis. Ce sont les moyens aériens qui permettent à un État de surveiller une route, d’escorter une colonne et de soutenir un camp assiégé — et les soldats de Dioura, selon la même source de Mopti, n’en avaient aucun.
Pourquoi un raid qui se termine par un retrait supprime tout de même une position
Le critère habituel des progrès d’une insurrection est de savoir si elle tient ce qu’elle prend. Selon ce critère, le JNIM n’a pour ainsi dire fait aucun progrès : la fiche Watch de ce module n’a relevé, dans aucune revue, d’incursion suivie d’une administration, et Dioura en est désormais le cas le plus probant, car le terrain y était vacant et personne ne l’a pourtant occupé.
Mais ce critère mesure la mauvaise chose lorsque l’objectif est la soustraction plutôt que l’acquisition. Un groupe qui détruit les effectifs d’une garnison, lui retire ses armes, tue ou capture ceux qui auraient formé le noyau de son remplacement, puis s’en va, a imposé à l’État de manière permanente le coût de la position, sans supporter aucun des coûts de sa tenue. Il n’a rien à gouverner, nourrir, défendre ni approvisionner. Si l’État ne revient pas, le résultat est identique à une occupation, et il coûte moins cher.
Des analystes ont décrit la grammaire opérationnelle de ce phénomène sans en nommer l’effet. Le chercheur spécialiste du Sahel Daniele Garofalo a caractérisé en juillet 2026 l’approche du JNIM comme un combat mené « par la mobilité, la répétition et l’escalade sélective », d’une manière qui expose un décalage structurel pour les forces de l’État, contraintes à des postures réactives avant que des renforts terrestres ou aériens ne puissent intervenir. L’Institute for Security Studies a décrit en juin 2026 la campagne de la même organisation contre les corridors comme une stratégie d’asphyxie visant un coût économique plutôt que le territoire.
C’est la répétition qui compte ici. Le camp de Dioura a fait l’objet d’un raid en mars 2019, a été pris d’assaut par des mouvements du nord en septembre 2023, pris et pillé par le JNIM en mai 2025, et pris de nouveau en septembre 2026 — quatre attaques contre une même position en sept ans, chacune se terminant par un retrait. Une position attaquée aussi souvent est une position dont l’État paie le coût de remplacement encore et encore, et l’épisode de 2026 est le premier de la séquence où il semble ne pas l’avoir payé.
Rien de tout cela n’établit une intention. Le JNIM n’a publié aucune déclaration décrivant une campagne contre la régénération des forces maliennes. Ses revendications déclarées portent sur un pouvoir religieux et le départ des forces étrangères, et son blocus déclaré a été présenté sous l’angle de la taxation du carburant et de la charia. Le schéma décrit ici est la lecture que fait Vigil de ce que fait l’organisation, non une affirmation sur ce qu’elle a décidé.
La géographie
Le centre du Mali est tenu à partir d’un seul endroit. Sévaré, à côté de Mopti, abrite le siège de la région militaire du centre, l’aérodrome d’où sont menées les opérations aériennes de la région et le point où se resserre le réseau routier de toute une région. Konna, à environ 60 kilomètres au nord-est de Mopti, en bordure orientale de la plaine d’inondation, est l’endroit où la route de Gao quitte le delta — et celui où une colonne djihadiste a été arrêtée en janvier 2013, l’événement qui a fait entrer la France dans la guerre en quelques heures. Tout ce qui atteint un camp dans le delta part de ce couple de points ou y transite.
C’est cette concentration qui explique la façon dont se lit le schéma. Les pôles sont défendables parce que c’est là que se trouve la force, et ils ont été défendus. Les camps sont difficiles à secourir parce qu’ils se trouvent au bout d’une route du delta partant d’une origine unique, et depuis la mi-2025 ils n’ont pas été secourus. Lire le centre comme une lutte pour des villes passe entièrement à côté ; le lire comme une lutte pour ce qu’un pôle unique peut atteindre, et pour ce qu’il choisit d’atteindre, explique les deux moitiés du bilan.
La même concentration explique le substitut adopté par l’État. À mesure que les positions au sol se réduisaient au cours de 2026, la frappe est devenue l’instrument par lequel le gouvernement affirmait sa portée dans des lieux qu’il n’occupait plus. Le 16 septembre 2026, Bellingcat a publié une étude de cas géolocalisée de frappes de drones maliennes et d’Africa Corps dans le nord, décrivant une dynamique récurrente que ses enquêteurs appellent « culpabilité par la localisation » — des personnes traitées comme des cibles en fonction de l’endroit où elles se trouvaient ou de ce qu’elles transportaient, le carburant et l’exploitation minière figurant parmi les activités citées, plutôt qu’en fonction d’un statut de combattant établi. C’est le versant coût de cette substitution, et il a sa place dans cette note plutôt que dans un dossier séparé, car un drone peut frapper un lieu que l’État ne tient plus mais ne peut pas y rouvrir un camp.
Ce que le partenaire change, et ce qu’il ne change pas
Africa Corps est présent au point de rupture comme dans les pôles. Cinq de ses membres ont été signalés parmi les morts de Dioura, ce qui est un petit fait aux implications structurelles : la présence russe dans le centre ne se limite pas à l’aviation et à l’escorte dans les capitales régionales. Elle change aussi certains résultats — la déclaration de l’armée malienne elle-même, le 4 juillet, a attribué à Africa Corps le maintien de Konna et de Somadougou, et une colonne russe faisait partie des secours d’Anéfis.
Ce que le partenaire ne change pas, c’est le mécanisme que décrit cette note. Africa Corps est soutenu par sa propre chaîne extérieure et fournit de la présence, des feux et de l’escorte. Il ne produit pas de soldats maliens, et il n’a remis en place aucun camp malien. Moscou n’a rien dit des cinq morts de Dioura, comme elle n’a rien dit d’aucune perte russe au Mali cette année.
Ce que cela n’établit pas
Que l’armée n’ait pas pu secourir Dioura. Les informations disponibles indiquent qu’aucun renfort n’a été envoyé. Aucune source n’indique qu’aucun n’aurait pu l’être, et toute l’argumentation tient à cette différence. Une force aux effectifs limités qui abandonne un camp situé à 130 kilomètres à l’intérieur d’un delta en crue et se concentre sur un pôle qu’elle peut tenir fait un choix défendable ; elle n’échoue pas. Les deux lectures s’accordent avec tous les faits de cette note, et les éléments qui permettraient de les départager — un ordre, un dispositif déclaré ou un retour — ne sont pas publics. C’est l’objection la plus forte à la lecture exposée plus haut, et elle ne reçoit pas de réponse ici.
Que le schéma soit complet. Le Mali ne publie aucune liste de ses positions. Un camp réoccupé discrètement ne serait pas nécessairement signalé, et le cas de Dioura de mai 2025 le montre directement : le camp a été pris d’assaut puis manifestement réoccupé par une garnison à un moment donné avant septembre 2026, et rien dans les sources publiques n’indique quand ni comment.
Que les bilans humains soient établis. Les bilans de Dioura communiqués à l’AFP sont passés en huit jours de plus de cinquante à plus de cent, et proviennent de sources différentes décrivant des choses différentes — un officier sur place, une source sécuritaire à Mopti, un responsable local, un rapport de la police militaire. Le JNIM a revendiqué 150 tués et 93 capturés. Aucun de ces chiffres n’est officiel, car le Mali n’en a publié aucun.
Que ce soit l’orientation que prend la guerre. Aucune capitale régionale malienne n’est tombée. Le front de la pression ne s’est pas déplacé vers le sud depuis juillet. Un schéma long de quinze mois portant sur une poignée de camps est un constat sur ces camps et sur un mécanisme ; ce n’est pas une trajectoire, et cette note n’en publie aucune.
Que le JNIM soit en train de gagner par ce moyen. L’organisation a démontré qu’elle pouvait supprimer des positions. Elle n’a pas démontré qu’elle pouvait les remplacer par quoi que ce soit, et le vide de Dioura — inoccupé par l’un comme par l’autre camp huit jours plus tard — est autant une observation sur les limites de son projet que sur celles de l’État.
Base de sources et méthode
Cette note repose sur quatre types d’éléments, tenus séparés d’un bout à l’autre. Corroboré : les retraits d’avril 2026 et le secours de juillet à Anéfis, déjà canoniques dans ce module et rapportés par plusieurs médias ; les attaques du 4 juillet et la déclaration de l’armée malienne elle-même au sujet de Konna et de Somadougou. Signalé : chaque bilan humain, chaque version de ce qui s’est passé à Dioura après l’attaque, la séquence de Boulikessi, la compilation des pertes d’équipements et les livraisons russes par voie maritime — chacun attribué, la plupart à des sources sécuritaires, militaires et locales d’une même agence. Revendiqué : la version du JNIM sur Dioura, reprise en tant que revendication. Rejeté : deux points méritent d’être nommés. Des synthèses secondaires datent couramment de septembre 2026 les attaques les plus lourdes contre des convois de camions-citernes escortés dans l’ouest du Mali ; elles ont eu lieu en septembre 2025, et aucune attaque distincte contre des camions-citernes en septembre 2026 n’a été trouvée. Et aucune fiche de lieu n’a été créée pour Boulikessi, car aucune source consultée n’en donne des coordonnées que Vigil accepterait de reporter sur une carte.
Le schéma qui se dégage des cas est la lecture de Vigil et reçoit pour cette raison le degré modéré. Les cas individuels ne sont pas contestés ; ce qu’ils forment ensemble est une argumentation, et la section ci-dessus indique ce qui la ferait tomber.